Zum einen liegt dieses meist dickflüssige, farblich zwischen Gelb und Grün liegende Naturgeschenk im kulinarischen Trend unserer Zeit. Hinzu kommt, dass Olivenöl so gesund wie Muttermilch ist - Dank des Gehalts an Linolsäure, Oleinsäure, Vitamin E, Mineralien und Spurenelementen. Es soll, rezeptfrei den Cholesterinspiegel senken, Herzkrankheiten vorbeugen, der Übersäuerung von Magen und Darm entgegenwirken, die Anfälligkeit für Knochenbrüche mindern und gut für Leber und Galle sein.

Der therapeutische Wert ist eine liebenswürdige Zugabe der Natur, wenn es darum geht, Salate zu marinieren, Fische zu dünsten, Gemüse anzureichern, Spaghetti die nötige Geschmeidigkeit zu verleihen oder aus einem Stück Weissbrot eine Delikatesse zu machen, indem man es mit Olivenöl beträufelt. Vermischt mit Weisswein sowie einigen Spritzern Zitrone eignet sich das Öl prächtig zum Dünsten von Edelfischen in der Folie. Unentbehrlich ist es für jede Art von Carpaccio sowie für Tomatensauce, grüne Blattsalate, Fleischragouts, Gemüsesalate und die so beliebte Tomaten-Mozzarella-Allianz. Man träufelt das Öl roh auf Suppen und über kalten Braten, läßt es über gegrilltes Fleisch fließen und macht mit ihm das so simple, doch köstliche Bruschetta. Es gibt Fans, die nehmen Olivenöl zu allem, ausgenommen heißer Schokolade.

Um das Olivenöl werden allerdings auch viele Legenden gewoben. Man wispert sich Säure- und Prozentzahlen zu, erklärt Oliven aus einer bestimmten Region für besser als andere. Dem Käufer ist wenig geholfen, denn zuwenig weiß er vom Olivenöl. Er steht vor den grünen und gelben Flaschen, weiß zwar, dass er ein kalt und sanft gepresstes 'Extra Vergine' aus Italien will, wo die meisten und besten Öle gemacht werden; doch was wirklich drin ist, das kann er nicht wissen. Ob das Olivenöl nun tatsächlich aus Italien kommt oder nur dort abgefüllt wurde, das wir dem Käufer gern verschwiegen. Denn das Abfüllen billiger Olivenöle aus dem Mittelmeerraum bringt - selbst bei niedrigen Preisen - noch dicke Gewinne ein.